Bigger Thinking for Smaller Cities

Regional Cities East is een initiatief van 6 steden in het oosten van Engeland. Peterborough, Luton, Ipswich, Norwitch, Colchester en Southend-on-Sea. Door samen te werken en meer te investeren in kunst en cultuur slagen zij er in om meer jobs en betaalbare woningen te creëren in de regio. Ze bewijzen zo dat kleine steden op een duurzame manier economisch kunnen groeien.

In samenwerking met Arts Council England brachten zij in september 2010 de publicatie Bigger Thinking for smaller cities – How arts and culture can tackle economic and democratic engagement challenges in smaller cities uit. Hierin wordt duidelijk aangetoond hoe goed geplande investeringen in kunst en cultuur voor heel wat voordelen kunnen zorgen op verschillende niveaus van de samenleving:

• Economisch: door het aantrekken van nieuwe investeringen in de omgeving
• Sociaal: door de verhoging en versterking van de participatie en betrokkenheid van de lokale bevolking

Succesprincipes

Het succes van de verschillende initiatieven binnen het Regional Cities East netwerk is volledig te danken aan het feit dat er steeds wordt vertrokken vanuit de lokale sterktes . Daarbij worden steeds 6 sleutelprincipes gehanteerd:

1. Kunst en cultuur kunnen economische activiteit stimuleren
2. Kunst en cultuur kunnen zorgen voor de herwaardering en heringebruikname van weinig gebruikte of leegstaande locaties
3. Door middel van kunst en de cultuur van de lokale bevolking kan er worden gebouwd aan een sterke identiteit van een stad, op lokaal, nationaal en internationaal niveau
4. Kunst en cultuur kunnen cultuurverschillen binnen een samenleving onthullen en zo de verschillende gemeenschappen samenbrengen
5. Kunst en cultuur kunnen de verschillende gemeenschappen verbinden en het actieve burgerschap aanmoedigen
6. Kunst en cultuur kan gemarginaliseerde groepen er toe aanzetten om deel te nemen en hen helpen om hun eigen potentieel te bereiken.

• Download Bigger Thinking for smaller cities op de website van Arts Council England
• Meer informatie over Regional Cities East
• Meer informatie over Arts Council Englang